《大象的算术》用数字讲诉生命，万物终始都归零

作者简介

赫姆・海恩（Helme Heine），1941年生于德国，是享誉世界的图画书大师。他的作品被译成了三十多种语言，并多次在欧洲各地获奖。海恩一生经历丰富。

他早期学习艺术史、市场营销和管理，此后，在上世纪60年代初期，他虽然曾打算接管父母的“城堡酒店”，但最终还是放弃。

相反，他开始环游世界，从欧洲到亚洲，并长期在南非首都约翰内斯堡定居和工作。海恩一生与艺术相伴。

他还从事电影剧本、音乐剧剧本、讽刺画和雕塑创作。不仅如此，他还积极参与艺术活动和管理，曾经在文艺表演中担纲主演，创办讽刺杂志，接管过连锁剧场的管理。

虽然海恩涉足过许多领域，但真正为他赢得世界荣誉的还是图画书。《大象的算术》就是海恩于1976年出版的第一本图画书。

从前有一只饥饿的小象，他一天到晚都在不停的吃。吃完了青草吃树叶，直到吃饱了才会停下来。吃饱了，小象就坐在地上做起了梦……

 从前，有一只饥饿的小象，他一天到晚吃啊吃啊吃个不停，吃完了青草吃树叶，直到吃饱了才停下来。

 吃饱了，小象就躺在地上做起了梦。他看见一座又高又大的草坪山，就吃啊吃啊，从这头吃到那头。每天早上起床后，小象就刷那两根长长的牙，再喝下100升水。接着，他拉出1个粪球，又大又圆，好像1个足球！这时候他感觉肚子空空的，饿极了。他又开始吃草和树叶，吃饱了就躺在地上睡觉，又梦见了那座巨大的草坪山。

日子一天天过去了。有一天，小象和平常一样刷完两根长牙，喝下100升水，拉出1个粪球。突然，又拉出来1个粪球，小象高兴得跳了起来——2个粪球了！ 小象绕着2个粪球，跳呀跳呀，草丛和树叶也跳起舞来。今天是小象的生日。他想：以后我要吃得更多，快快长大。不过，到底应该吃多少，他也不清楚。

一天早上，小象竟然拉出了3个粪球，多么令人激动啊！1个，2个。3个！啊，3个粪球了！

一年年过去了，每一次生日，他都多拉1个粪球，每一个都像足球一样又大又圆。

有一天，粪球有50个了，小象已经长成大象了。 没长大的小象们看到这么多粪球很吃惊，他们当然数不到50个，因为他们还没有学1加1等于2，还有2加3之类的，要数那么多粪球可不容易，而大象会数清楚。 

大象很聪明，他知道一只大象在五十年里总共拉多少粪球：第一年，每天拉1个，一年拉365个；第二年，每天拉2个，一年就是2个365；第三年，每天拉3个，一年就是3个365......第五十年，每天拉50个，一年就是50个365。

到现在，大象总共拉了465375个粪球。哇，好多好多呀！这么多粪球，堆起来是多么高的一座大山啊！就算最聪明的大象也想象不出来吧？ 每天早上，大象都要从1数到50，他幸福极了！

可是，有一天却发生了一件奇怪的事：46,47,48,49......数到49个，就没有了。今天怎么只拉了49个呢？ 难道数错了？他又仔细地数了一遍，还是49！大象很吃惊。他认真地想了很久很久，还是没搞清楚这到底是怎么回事 第二天，49；第三天，49；第四天，还是49！数来数去每天都是49个！

大家非常好奇：到下一个生日会发生什么事呢？生日这天早上，他匆匆忙忙地刷完牙，喝下100升水，就大声数起粪球来，1，2，3......,46，47，48 ......数到48个，就没有了。 

 大象明白了。如果他能活一百年，活了五十年时，他的一生已经过去一半了。在已经活过的这前五十年里，第一年每天拉1个粪球，第二年每天拉2个粪球，第三年每天拉3个粪球......第五十年每天拉50个粪球，每年都增加一个；后面的五十年，每年都将减少一个。要是这样的话，最后和最初，一模一样。

大象感到很幸福，兴奋地期待着第二天早上的到来。如果真是这样，这该是一件多么奇妙的事情啊！又过了很多年，大象成了老象，脸上爬满了皱纹，长牙也变黄了，每天只拉1个粪球。这是他生命的最后一年了。虽然每天只拉1个粪球，但是老象过得很开心。到了第三百六十五天的早上，他突然不安起来：如果算得没错，那么今天的粪球就是最后一个了。真的是最后一个吗？

 这天晚上，老象没有做梦。醒来的时候，他以为自己在天堂了，可周围还是自己一百年来生活的地方。他慢慢地走到河边，刷牙，喝水。 老象等待着，一动不动地等待着，可是，没有粪球拉出来。 “前面的五十年，我拉了465375个粪球；后面的五十年，我拉了465375个粪球。今天是最后一天，自然就没有粪球了。”

 老象很幸福。他明白了，活了一百年，就回到了家。他再也没有什么事要去想了，草和树叶，加法和减法，都不用想了。他轻轻地转过身，慢慢地走了，到老象们最后都要去的地方......在那里，他也将变成零，静静地消失。

读过赫姆·海恩的充满生命智慧的《大象的算术》吗？

看书名，感觉故事应该是讲算术什么的吧，其实不尽然。大象是在拿粪球做算术题，生命的前五十年一天一天做加法，后五十年又一天一天做减法：故事把生命的来和去讲述得如此平淡，直到最后归零时仍充满了幸福感，好像一切就应该是这样的。看似轻描淡写的叙事，蕴含的力量却是无法估量的。

对于生死的问题，化复杂为单纯，化悲伤为愉悦，这就是大智慧。孩子从故事中所体验到的趣味，初读必然会集中到小象——大象——老象的生理变化，以及这种变化所显示的生活趣事。

但对于更多的读者来说，对于这个故事的理解，会随着年龄的增长而加深思考。从生到死，这是人生永恒的命题。这个故事的叙述，温情中寓有刚健，趣味中寓有哲理。

赫姆·海恩善于把原本严谨的科学问题用童话故事的形式讲述给孩子，也许就此会在孩子幼小的心灵深处播下一颗种子，伴着成长孩子会逐渐领悟到其中的哲理。